术语香料来自拉丁语“物种芳香”，意思是地球的果实，被定义为“用于花卉食物的芳香，刺鼻的植物性物质”。 查理曼将草药定义为“医生的朋友和厨师的赞美”。 草本被定义为“开花后枯萎死亡的植物”。 美国食品和药物管理局（FDA）认为香料和草药是一样的，并且明确地将烹饪香料和草药定义为芳香植物，为食物赋予风味和调味料，而不是营养价值。 香料来源包括树皮，灯泡，芽，花，果叶，根，种子和植物上衣。 Halacha（犹太法则属于kashrus）将草药和香料定性分类为食品调味剂的产品。

以下是来自于不同植物不同部位的一些流行的香料：

植物部分：                                           香料：

水果/浆果多香果                                   辣椒，辣椒（辣椒），梅斯，肉豆蔻，辣椒粉， 

                                                          黑胡椒，白胡椒

树皮/茎肉桂                                         种子茴香，茴香中国之星，香菜，甘薯，芹菜，

                                                          香菜，孜然，莳萝种子/莳萝杂草，茴香，葫芦巴，

                                                          芥末，牛至，罂粟，芝麻

叶                                                       切尔，迷迭香，干罗勒，湾，韭菜，马郁兰，牛至，

                                                          欧芹，鼠尾草，塔拉贡，百里香

芽/球                                                  茎丁香，大蒜，洋葱

花/雄蕊                                               藏红花

根/根茎                                               姜，辣根，姜黄油调味料